Seien wir ehrlich, Weihnachten dreht sich alles um Traditionen.
Wir lieben die kleinen Dinge, die wir jedes Jahr tun, um uns in Weihnachtsstimmung zu versetzen - wie zum Beispiel einen Abstecher zur örtlichen Weihnachtsbaumfarm, um unseren Baum abzuholen (obwohl Sie einen gemieteten Weihnachtsbaum bekommen können, wenn Sie möchten), oder einen Besuch in unserer Lieblingsweihnachtsmarkt - aber wissen Sie eigentlich, woher all Ihre Lieblingstraditionen kommen?
Ob Baum, Lametta oder Truthahn - aus folgenden Gründen feiern wir Weihnachten so, wie wir es tun. Einige von ihnen werden Sie überraschen!
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Warum haben wir einen Weihnachtsbaum?
Immergrüne Tannen wurden zuerst von Heiden verwendet, die im Winter ihre Häuser mit Zweigen dekorierten, um das Kommen des Frühlings zu feiern. Römer verwendeten Feigenbäume auch, um Tempel während der Feste von Saturnalia zu verzieren.
Der traditionelle Weihnachtsbaum, wie wir ihn kennen, wurde jedoch dank eines Mannes namens Martin Luther populär. Der Geschichte nach ging der Prediger aus dem 16. Jahrhundert durch einen Wald und sah die Sterne durch die Zweige scheinen - und er war so begeistert, dass er einen Baum mit nach Hause nahm. Besonders beliebt wurde die Tradition in England im viktorianischen Zeitalter, als Prinz Albert einen Weihnachtsbaum ins Haus brachte.
Warum legen wir Kugeln und Lametta auf den Weihnachtsbaum?
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Martin Luther begann auch die Tradition, Bäume zu schmücken, nachdem er den Baum mit Kerzen geschmückt hatte, damit er so aussah, als würden Sterne durchscheinen. Im Jahr 1895 entwickelte Ralph Morris die elektrische Beleuchtung als einfachere (und sicherere!) Alternative.
Die Christbaumkugeln kamen ursprünglich aus Deutschland, nachdem die Paradiesbäume an Heiligabend vor der Kirche mit roten Äpfeln geschmückt worden waren. Dies wurden bald die Kugeln, die wir heute verwenden! Lametta wurde in den frühen 1600er Jahren in Deutschland erfunden und bestand ursprünglich aus Bändern aus Faserband und anderen Metallen. Früher wurde es zur Dekoration von Skulpturen verwendet, bevor man sich mit Weihnachtsbäumen in Verbindung setzte.
Warum essen wir Pasteten?
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Dieser festliche Leckerbissen war ursprünglich eher mit Fleisch als mit getrockneten Früchten gefüllt und wurde in Form eines Ovals hergestellt, um die Krippe Jesu in der Krippengeschichte darzustellen.
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In Stuart- und Georgian-Zeiten wurden Hackfleischpasteten zu einem Symbol für Reichtum, und reiche Leute zeigten sie gern auf Weihnachtsfeiern. Nach einer Tradition aus dem Mittelalter werden Sie sich über das nächste Jahr freuen, wenn Sie vom ersten Weihnachtsfeiertag bis zum zwölften Abend jeden Tag Mince Pies essen. Das ist etwas, was wir versuchen können!
Warum sollen wir uns unter dem Mistelzweig küssen?
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Mistel wurde gedacht, um von Druiden benutzt zu werden, um böse Geister abzuwehren, und wurde deshalb ins Haus gebracht. Nach der nordischen Mythologie war Mistel ein Zeichen von Liebe und Freundschaft, was zum Brauch führte, sich darunter zu küssen. Die ursprüngliche Tradition besagte, dass man einen Mistelzweig pflücken musste, bevor jemand geküsst werden konnte. Als alle Beeren verschwunden waren, war das Küssen zu Ende!
Warum essen wir Truthahn?
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Weihnachten wäre nicht Weihnachten, ohne eine enorme Menge Putenfleisch zu essen, aber es war nicht immer der festliche Essensliebling. Der Vogel kam vor über 500 Jahren zum ersten Mal nach Großbritannien. Davor war das Weihnachtsessen der Wahl oft Gans, Eber oder sogar Pfau. Die Bauern stellten jedoch fest, dass die Tiere, die sie zu Weihnachten töteten, stattdessen für andere Lebensmittel verwendet werden konnten, und machten den Weihnachtsvogel der Wahl zu einem Truthahn.
Tatsächlich war Heinrich VIII. Der erste, der am Weihnachtstag Truthahn aß, aber er wurde erst populär, als Edward VIII. Die Tradition annahm. Und seitdem füllen wir unsere Gesichter damit!
Woher kam der Weihnachtsmann?
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Der lustige alte St. Nick ist tatsächlich vom echten St. Nicholas inspiriert. Der Legende nach ließ der heilige Nikolaus eine Tüte Gold in den Schornstein eines armen Mannes fallen, um die Mitgift für seine drei Töchter zu bezahlen. Aber der Beutel mit Gold landete nicht im Kamin und fiel stattdessen in ein paar Strümpfe, die zum Trocknen am Feuer aufgehängt worden waren. (Hier bekommen wir auch die Tradition, Strümpfe aufzuhängen!)
Der heilige Nikolaus wiederholte dies und sandte mehr Geld für die zweite Tochter in den Schornstein. Das dritte Mal wartete der Vater am Schornstein, um zu sehen, wer seiner Familie half, aber der heilige Nikolaus wollte nicht, dass jemand es herausfand und auf sich aufmerksam machte. Das Gerücht verbreitete sich jedoch und bald dachten die Leute, wenn jemand ein geheimes Geschenk erhielt, dann von St. Nick!
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Warum schenken wir uns gegenseitig?
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Neben der Geschichte vom Nikolaus als Geschenk zu Weihnachten reicht die Tradition bis zum ersten Weihnachtsfest zurück! In der Krippengeschichte brachten die drei Weisen Geschenke aus Gold, Weihrauch und Myrrhe und die Tradition blieb hängen.
Während die meisten Kinder an eine magische Person glauben, die Weihnachtsspielzeug und -geschenke liefert, variiert dies je nach Land. Kinder in Großbritannien glauben an den Weihnachtsmann, während es in Deutschland das Christkind ist. In Spanien sind es die Weisen und in Italien eine alte Dame namens Befana.
Warum gibt es Weihnachtspudding?
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Eines unserer beliebtesten Weihnachtsdesserts stammt aus dem 14. Jahrhundert. Es war ursprünglich ein Haferbrei namens 'Frumenty', eine Mischung aus Rindfleisch, Hammelfleisch, Rosinen, Johannisbeeren, Pflaumen, Wein und verschiedenen Gewürzen. Es wurde kurz vor Weihnachten als Fastenmahlzeit zur Vorbereitung auf den großen Tag gegessen.
Der Leckerbissen wurde schließlich zu einem Zwetschgenpudding und um 1650 zu einem üblichen Weihnachtsdessert, während die Viktorianer etwas aßen, das dem heutigen Weihnachtspudding sehr ähnlich war!