Wir haben mit Harriet Walker, Moderedakteurin der Times, über ihr aufregendes Debüt gesprochen.
Wie würden Sie sich fühlen, wenn jemand Ihren Sitz in einer Karriere, die Sie jahrzehntelang aufgebaut haben, warm hält?
Dankbar..? Vertrauen..? Ein bisschen misstrauisch?
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Das neue Mädchen , der Debütroman von The Times-Moderedakteurin Harriet Walker, untersucht das Unbehagen, das Leben als frischgebackene Mutter anzunehmen, während Sie Ihre Karriere - wenn auch vorübergehend - hinter sich lassen.
Wir haben mit Harriet darüber gesprochen, wie ihre eigenen Erfahrungen mit der frühen Mutterschaft sie dazu inspiriert haben, dieses aufschlussreiche und packende Debüt zu schreiben.
Sie haben The New Girl während Ihres eigenen Mutterschaftsurlaubs geschrieben. Wie viel von Ihrer eigenen Erfahrung inspirierte die Emotionen, die in dem Roman erforscht wurden?
Ich habe das Buch im Mutterschaftsurlaub angefangen, aber nicht zu Ende gelesen. Ich wäre übermenschlich, wenn ich ein ganzes Buch über Mattenurlaub geschrieben hätte! Ich hatte einen „guten“ Mutterschaftsurlaub. Das Buch ist ziemlich düster und es steckt viel Misstrauen darin, und ich denke, das liegt daran, dass alle Mutterschaftsurlaube, auch die guten, emotional sehr anstrengend sind. Ein Baby zu bekommen, wirft all diese Dinge über dich selbst auf, darüber, wo du in die Welt hineinpasst. Wie nützlich Sie sich selbst sehen. Das informierte einen Teil der Handlung.
Einerseits war ich von einem Job weg, den ich wirklich liebe und gerne mache, und ich fühlte mich schuldig, weil ich ihn verpasst hatte. Ich hatte eine schöne Zeit mit meinem Baby, aber es fühlte sich seltsam an, nicht im Büro zu sein; Ich habe den Nervenkitzel vermisst. Ich wollte über eine Frau sprechen, die zwischen diesen beiden Welten gezogen wurde. Zwischen der perfekten Mutter und der perfekten Karrierefrau.
Das Buch ist eine Mischung aus Devil Wears Parda-artigem Blick auf die Modewelt und einem rasanten Thriller - eine ungewöhnliche Kombination...
Als ich anfing, The New Girl zu schreiben, ging es überhaupt nicht um Mode. Ich hatte diese drei Frauen – und ihre Geschichten – in meinem Kopf. Aber dann, als ich mit Frauen sprach, die in anderen Branchen arbeiteten – Frauen, die ziemlich zögerlich waren, wieder ins Berufsleben zurückzukehren – und ihre Fragen zu hören, erinnerte ich mich daran, wie seltsam und faszinierend die Modewelt für Leute sein kann, die damit nicht vertraut sind.
'Als ich im Mutterschaftsurlaub war, habe ich mich bei allem schuldig gefühlt.'
Während meines Mutterschaftsurlaubs habe ich wirklich tolle, knackige Thriller gelesen - sehr packend und kurvig. Ich habe viel von Erin Kelly gelesen, ich finde sie genial. Ich habe Liane Moriarty gelesen. Louise Candlish auch. Früher dachte ich, ich könnte so eine Handlung nicht schreiben, aber als ich so viel Zeit zu Hause verbrachte, dachte ich, dass unter der Oberfläche Ihres eigenen häuslichen Lebens so viel Terror und Bedrohung lauern, dass Sie es nicht einmal tun brauchen ein Buch, um Verfolgungsjagden und Explosionen zu sein, um dem Thriller-Format zu folgen.
Als ich im Mutterschaftsurlaub war, fühlte ich mich bei so ziemlich allem schuldig. Ich hatte das Gefühl, dass ich die Babysachen falsch mache, dass ich vielleicht nicht dafür geschaffen bin, eine Mutter zu sein. Ich fühlte mich schuldig, weil ich kein Geld verdiente und mich auf meinen Mann verließ. Es gibt diese ständige Angst, etwas falsch zu machen. Und daher kam der Kern der Handlung – die ständige Angst, entdeckt zu werden. Die ständige Kontrolle, die ganze Zeit online zu sein. Jemanden zu haben, den Sie im Stich gelassen haben und nicht wissen, wie Sie es wieder gut machen sollen.
Die drei zentralen Frauen des Romans, Winnie, die trauernde Mutter, Maggie, die Bedrohung am Arbeitsplatz und Margot, die zwischen den beiden hin- und hergerissen ist, haben alle sehr unterschiedliche Erfahrungen und Pläne. Gibt es einen Charakter, für den der Leser seiner Meinung nach Wurzeln schlägt?
Die Idee ist, die Sympathie zwischen den Charakteren zu verbreiten. Ich habe nicht auf das eine oder andere oder die Idee eines Superschurken hingearbeitet. Ein Teil dessen, was ich mit der Geschichte zu tun versuchte, war herauszufinden, wie man das Leben eines anderen beeinflussen kann, ohne es wirklich zu merken. Vor allem Frauen sind sich so bewusst, ob sie jemanden beleidigt haben könnten oder ob sie jemanden genervt haben und es nicht bemerkt haben, und viele Online-Gespräche und Social Media spielen auch eine Rolle.
'Es ist ein ganz neuer Stock, mit dem man sich selbst schlagen kann, Social Media.'
Sie können ein Bild hochladen, weil Sie einen guten Tag haben und wenn jemand einen schrecklichen Tag hat, verletzen Sie dann seine Gefühle? Könnte es Absicht sein? Weißt du, dass sie es sehen werden? Versuchst du, ihnen ein schlechtes Gewissen zu machen? Es ist ein ganz neuer Stick, mit dem Sie sich selbst schlagen können, Social Media. Es ist eine ganz neue soziale Angst. Es ist eine Parallelebene zu dem Leben, das du lebst. Ich wollte alle Frauen in dem Buch als gleich fehlerhaft darstellen. Einfach menschlich - jeder macht Fehler.
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Der vielleicht bedrohlichste Charakter von The New Girl ist der Twitter-Troll @ Helenweiß. Wurde dieser Aspekt der Handlung aus dem wirklichen Leben gezogen?
Leider ist es eine Tatsache des Lebens, mit der viele von uns jetzt konfrontiert sind, und die Art und Weise, wie Frauen von Trollen angegriffen werden, unterscheidet sich stark von der Art, wie Männer von Trollen angegriffen werden. Bei Frauen liegt es oft an deinem Aussehen, deinem Alter, ob jemand mit dir Sex haben möchte oder nicht. Ihr Status und Ihr Job – egal, ob Sie gut in Ihrem Job sind. All diese Dinge summieren sich und wenn Sie an einem Tag genug Kommentare lesen, melden Sie sich nachts ab und glauben ihnen.
Es gibt Frauen im Rampenlicht, insbesondere weibliche Abgeordnete, denen es so viel schlechter geht als je zuvor, aber ich habe zehn Jahre damit verbracht, dass Leute kommentieren, was ich geschrieben habe – und es hat mir manchmal übel gemacht . Wenn jemand in dein Büro käme, dich anbrüllte und dich Schlampe nannte, würde das lächerlich erscheinen. Aber weil es online passiert, müssen Sie sich damit auseinandersetzen.
wie man Fischstäbchen macht
Dieses Ende haben wir wirklich nicht kommen sehen! Hattest du das Ende im Hinterkopf, bevor du The New Girl geschrieben hast?
Ich hatte ein Ende im Sinn, aber es gab so viele Veränderungen auf dem Weg. Als Journalist sind Sie für Ihre Texte verantwortlich – es mag grobe Veränderungen geben, aber Sie wissen, wo es langgeht. Aber mit einem Buch bist du es überhaupt nicht und es entwickelt ein Eigenleben. Sie senden es ein und dann liegt es in den Händen des Redakteurs. Alle Änderungen, die sie vorgenommen haben, waren zum Besten.
Ist ein weiteres Buch in Sicht und können wir damit rechnen, dieselben Charaktere noch einmal zu sehen?
Als die Verlage The New Girl kauften, war es Teil eines Zwei-Bücher-Deals. Ich hatte nicht einmal damit gerechnet, ein Buch zu veröffentlichen, also war es unglaublich, zwei zu bekommen. Das war wirklich aufregend, aber auch erschreckend. Ich habe gerade einen dritten Entwurf fertiggestellt und bin in der Bearbeitung. Es soll im Mai nächsten Jahres in den Staaten erscheinen.
Es ist keine Fortsetzung von The New Girl. Die Charaktere sind unterschiedlich, aber es gibt einige ähnliche Themen, die Gruppendynamiken und weibliche Freundschaften erforschen. Ebenso wie der Umgang mit Frauen im Internet. Und wieder diese häusliche Spannung.
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w&hs Kritik zu The New Girl
Margot Jones hat einen Lebensstil, auf den Frauen nicht umhin können, ihn zu beneiden - eine hochfliegende Karriere im Modejournalismus, ein ebenso ästhetisch ansprechendes Haus und Ehemann und ein Baby auf dem Weg. Sie würde also doch auf keinen Fall von ihrem Mutterschaftsschutz bedroht werden, der ungeschliffenen und bescheidenen Maggie, oder?
Als Maggie Margot in ihrem Job als Moderedakteurin im Hochglanzmagazin Haute ersetzt, beginnt Margots Paranoia zu steigen, ihre Sorgen werden durch Social-Media-Updates über das Leben, das sie zurückgelassen hat, angeheizt.
Ein scharfsinniger und packender häuslicher Thriller, der der Zerbrechlichkeit weiblicher Freundschaft und den manchmal verheerenden Auswirkungen der sozialen Medien einen Spiegel vorhält. Wir garantieren Ihnen, dass Sie die ganze Nacht wach sein werden und dem explosiven Finale von The New Girl entgegenrennen.
The New Girl ist ab sofort für 12,99 £ bei Waterstones erhältlich.